هادریان آگوستوس، امپراتور روم، هنگام بازدید از شمال بریتانیا در سال 122 پس از میلاد، شاهد عواقب جنگ بین ارتش خود و پیکت‌های وحشی بود. برای نمایش قدرت روم
، دستور داد دیواری ساخته شود که قبایل پیکت را از بقیه انگلستان جدا کند. این دیوار از نظر طراحی بزرگ، 80 مایل رومی، از ساحلی به ساحل دیگر امتداد داشت. دیوار هادریان نزدیک به 300 سال قبل از افول نهایی در خدمت امپراتوری روم بود. امروزه دیوار هادریان در فهرست میراث جهانی یونسکو قرار دارد و بقایای قلعه ها، برج ها و برجک ها هنوز قابل کاوش هستند.

در دیوار هادریان، بازیکنان نقش یک ژنرال رومی را بر عهده می‌گیرند که مسئول ساختن یک قلعه مایلی و دیوار مرزی است. در طول شش سال (دور)، بازیکنان قلعه و دیوار خود را می سازند، دفاع ها را تقویت می کنند و با ساختن خدمات و ارائه سرگرمی، غیرنظامیان را جذب می کنند – همه اینها در حالی که از افتخار امپراتوری روم در برابر پیکت های متخاصم دفاع می کنند. بازیکنی که بتواند بیشترین شهرت، تقوا، شجاعت و نظم و انضباط را به دست آورد و در عین حال از تحقیر دوری کند، به امپراتور ثابت می کند که شهروند نمونه رومی است و تاج گذاری می کند.

دیوار هادریان یک بازی تاریخی بر مبنای دوره‌ای است که در آن برده‌داری رایج بود. در این بازی، کارگرهای بنفش "خدمتکار" نمایانگر این جنبه از تاریخ هستند. تخمین زده می‌شود که در آن دوران، تقریبا 30 درصد امپراتوری روم را بردگان تشکیل می‌دانند. واضح است که ما کاملا با برده‌داری مخالف هستیم، اما اگر این گروه را در بازی دخیل نمی‌کردیم، نقش آنها در تاریخ نادیده گرفته می‌شد.

هدف بازی دیوار هادریان، داشتن بیشترین امتیاز در پایان سال ششم است. بازیکنان با توسعه استحکامات، دفاع کردن از دیوار آن و بالا بُردن ویژگی‌ها امتیاز کسب می‌کنند. بازیکنان باید با دقت نیروی کار و منابعشان را مدیریت کنند تا مسیر‌هایی که انتخاب کرده‌اند را به سرانجام برسانند.

در طول هر سال، بازیکنان به شکل همزمان و با مصرف کارگر و منابع، اکشن‌های خودشان را انجام می‌دهند تا مناطق مختلف برگه‌هایشان را پُر کنند. بازیکنان آنقدر به انجام اکشن‌ها ادامه می‌دهند تا منابع و کارگرهایشان تمام شود و در این صورت سال به پایان می‌رسد. هر کارگر یا منبع استفاده نشده در پایان سال به انبار بازی باز خواهد گشت (گاهی ممکن است نتوانید تمام آنها را مصرف کنید). در پایان هر سال، پیکت‌ها حمله خواهند کرد و بازیکنان با توجه به نحوه دفاع از استحکامات خودشان مورد قضاوت قرار خواهند گرفت!